Он сам не знал, куда летел. Широко распахнув кожистые крылья, он парил над миром подземелья так высоко, что казалось почти касался сводов каменного потолка. Здесь повсюду был потолок. Где-то выше, где-то ниже. Когда-то, еще при жизни, Энтониус мечтал вот так вот воспарить над землей, чтобы мир расстилался у его ног. Теперь полет был настолько обыденным делом, что Тони удивлялся, как его мечты могли быть такими жалкими. Нет, теперь он мечтал о большем. Он - чистокровный сын вожака - привык править, как при жизни, так и после смерти. Он никогда бы не смог подчиниться власти другого, и даже стая духов попала под его контроль. Однако этого ему было мало. Он жаждал больше власти и был уверен, что скоро воплотит свои желания в реальность. Там, наверху, над этим надоевшим потолком раскинулись бескрайние просторы мира живых, куда он не раз наведывался, чтобы сбить с праведного пути заблудшие души и утянуть их в свой мир. И Энтони знал, что еще не раз поднимется туда, чтобы продолжить сбор кровавой дани и увеличить свое могущество. Но сейчас ему хотелось тишины... Это несвойственное ему чувство почти полностью подчинило себе Локи, и поэтому он облетел почти все подземелье, чтобы найти тихое уединенное местечко - то, чего просто не может быть в царстве грешников. Однако он все же нашел, что искал. Озеро... Настоящая вода! Не может быть! Откуда? Тони спустился ниже и только тогда увидел волчицу, одиноко сидящую у кромки воды. Что ж, прекрасный пол всегда был его слабостью, и он не откажется разделить общество этой волчицы. Приземлившись позади нее, Энтониус несколько секунд изучал неподвижный профиль незнакомки, и только потом задал первый пришедший в голову вопрос:
- Скучаешь?

Отредактировано Энтониус фон Локи (2009-04-17 01:49:37)

Энтониус не ожидал такой ласковой встречи. В подземелье повсеместно встречалась агрессия и недружилюбие. В особенности к незнакомцам. В особенности, если они подходят со спины. В особенности, если неожиданно. А появление Локи для этой волчицы, безусловно, было неожиданным, но она вопреки ожиданиям проявила вежливость. Или осторожность? Бровь Энтониуса непроизвольно поползла вверх. Он и не подумал посмотреть на озеро, когда незнакомка попыталась обратить его внимание на красоты "оазиса" посреди выжженой пустыни подземелья. Его взгляд был прикован к волчице. Он осматривал ее, пожалуй, даже чересчур дерзко. Стройное тело, миловидная мордочка с сияющими фиолетовыми глазами, каких ему за всю долгую жизнь, а вернее существование, еще никогда видеть не приходилось. Узоры на белоснежной шерсти говорили о ее неповторимости. А впрочем, кто здесь имел обычную внешность? В это симпатичной волчице была какая-то изюминка, заинтересовавшая Энтониуса, поэтому он решил продолжить ирную беседу, но формальности вежливости его утомляли.
- Я думаю, что подземелье не тот мир, чтобы говорить на "вы", - ответил он, продолжая настойчиво рассматривать собеседницу. - А красота воды - ничто по сравнению с твоей красотой, мон шер.
Ну вот, опять дала знать его старая привычка. Он начал расточаться на комплиметы и ласковые словечки, даже не удосужившись узнать имя незнакомки. Хотя ему интересна была ее реакция. Опять проявит сдержанность и чудеса такта или все же возмутится его нахальному поведению?

Похоже, его нахальство не удручает незнакомку. Ее поразительному спокойствию можно только позавидовать. Ну, а раз дерзость так легко сходит ему с рук, значит можно продолжать вести себя и дальше в том же духе. Такая беседа его устраивает.
- Лесть? - наигранно ужаснулся Энтониус, приблизив свою морду к ее недопустимо близко и растянув губы в самоуверенной ухмылке. - Быть может мне на деле доказать, как восхищен я твоей красотой?
И что теперь? Как далеко она готова позволить ему зайти? Отстранится? Или достойно выдержит его дерзкий взгляд и неоднозначные намеки? Энтониуса начала забавлять эта ситуация. Его целью вдруг стало стремление вывести ее из равновесия и смутить. При жизни ему с удивительной легкостью удавалось добиться желаемого результата от любой волчицы. Но сейчас, спустя больше шестиста лет нежизни, он внезапно начал сомневаться в своих способностях, и ему отчаянно захотелось проверить навыки обольшения в деле. Давненько он не проводил время так мило.

"А день определенно удался!" - довольно подумал Энтониус, утопая во взгляде аметистовых глаз незнакомки. Его настроение улучшалось с каждой минутой, и улыбка приобретала отнюдь не наиранный оттенок. Он искал тишины и уединения, терзаясь невеселыми думами, а встретил гордую и неподатливую волчицу, знающую себе цену и не привыкшую уступать, что делало ее в глазах волка еще более интересной. Поистине пути судеб неисповедимы! Энтониус и не расчитывал на такую удачу.
- У меня много имен, но не надо давать мне столь громких титулов - отмахнулся Тони, уловив наконец в сладком голосе незнакомки стальные нотки. Это означало, что он на правильном пути. Вот только за приятным времяпрепровождением он как-то забыл, что неплохо было бы выяснить, откуда взялась здесь эта волчица и кто она вообще. Она определенно бесплотна, а значит принадлежит подземному царству. Интересно, чем же она грешна, если попала в этот зловещий мир.
- Ну а вообще, Локи. Энтониус фон Локи, - поразмыслив, представился Тони, решив опустить парочку вторых имен, чтобы не забивать ими голову прелестной собеседницы. - И да, ты права - я не приемлю отказов.
Энтониус дразняще провел носом вдоль щеки волчицы, но не касаясь ее при этом. Очередной дерзкий жест, направленный на смущение собеседницы.
- Уверен, что твое имя будет столь же неотразимо, как и ты, мон шер, - шепнул ей на ухо Локи и медленно, но уверенно отстранился, отступив на шаг и ожидая ответной реакции на допущенные вольности.

- Лио... - задумчиво повторил Энтониус имя волчицы, словно пробуя это слово на вкус. Оно ей подходило. Короткое и звучное - никаких излишеств и никакого пафоса. Уверенное, мелодичное и неприклонное, как и сама волчица. А реакция ее была совершенно непредсказуема и в каком-то смысле даже неестественна для волчицы. Энтони привык вызывать всплеск бурных эмоций, и не важно каких. Будь то гнев или страсть - все равно. Любое из этих чувств пробуждает пылкость, что при умелом обращении всегда гарантировало ему стопроцентный успех. Лио же казалась абсолютно непробиваемой и упорно не желала попадаться на его провокации. Такое неслыханно дерзкое поведение, какое Локи выказал при встрече, еще ни одна волчица так легко ему не прощала, но в этом-то и была вся загвоздка. Привычная схема соблазнения рушилась на глазах, однако Тони пока еще не терял и не собирался терять контроль над ситуацией. В конце концов, чем недоступней цель, тем она желанней, и чем дольше продлится эта игра в перетягивание инициативы, тем интереснее. Энтониус спокойно проследил за кружащей перед ним волчицей, не спуская глаз с ее белоснежного силуэта и продолжая самоуверенно ухмыляться. Лио начинала нервничать. Это было заметно даже несмотря на то, что она тщательно пыталась скрыть проскальзывающую во взгляде и движениях неуверенность, которая только сильнее подогревала интерес волка. Она назвала его Энтони. Такое позволено немногим, но в данном случае это вполне устраивало волка. Чем теплее общение, тем ближе он к своей цели. Цели? А к чему он стремился? Локи и сам пока не знал, чего он от нее хотел. Пока он просто приятно проводил время. Но вот начавшиеся расспросы ему не понравились. Безусловно, они - неотемлимая часть любого знакомства, но самая опасная часть. Никогда нельзя раскрывать себя полностью перед новыми знакомыми, будь то волк или волчица. Информация - сильное оружие.
- Мое имя в твоих устах звучит, как музыка, милая Лио, поэтому я буду рад, если ты будешь звать меня так почаще. А что касается того, как я здесть оказался...  - Тони выдержал короткую паузу, обдумывая, как бы получше выразить свое положение в подземном царстве. - Я был рожден для этого мира! Или быть может этот мир был создан для меня. В любом случае, моя жизнь там, - он указал глазами на потолок, имея ввиду мир живых, - была стремлением попасть сюда.  Ну а теперь твоя очередь отвечать на тот же вопрос. Как могло столь прекрасное существо попасть в этот суровый мир?
Энтониус нарочно перевел разговор на расспросы о ней, чтобы меньше рассказывать о себе. К тому же ему, как вожаку, действительно было интересно, что делает эта волчица на территории его стаи.

Энтониуса позабавила мысль о том, будто Лио думает, что он считает ее ангелочком. Да, он признал ее красоту, в чем-то возможно и ангельскую, но ни словом ни обмолвился о святости. В подземелье не попадают по ошибке. Волчица не хотела рассказывать ему о себе, как и он не спешил открываться ей. Она темнила и пыталась увильнуть от ответа, но загадочность растопила в Тони неподдельное любопытство. Теперь он был полон решимости разузнать о Лио побольше. Она была интересной личностью, приятной собеседницей и симпатичной волчицей - такой компанией Локи готов был наслаждать сколько угодно, а значит стоит продолжить знакомство и возможно даже предложить место в стае.  Она была осторожна, таинственна, горда и целеустремленна. Было видно, что она привыкла добиваться своего, как и сам Тони. Лио прекрасно подходила этому миру. "Из нее выйдет отличное пополнение моей стаи," - рассудил Энтониус. "Но для начала надо кое-что выяснить..."
- В раю? - презрительно фыркнул он и воззрился на Лио с прежней настойчивостью, пронзительно разглядывая ее глаза, словно надеясь прочитать там все то, о чем она думала. - Поверь мне, милая, тебе там было бы ужасно скучно. Жизнь копошащихся там хлюпиков не блещет разнообразием, и только здесь настоящая свобода действий и желаний.
Он чуть прищурил янтарные глаза и на их дне загорелся загадочный огонек, а ухмылка, не сходящая с его губ в течении почти всей беседы, искривилась в лукавую улыбку. Он снова приблизился к ней и наклонился к ее милой мордочке.
- Здесь позволено все, что тебе заблагорассудится, если у тебя достаточно силы, чтобы взять это, - с придыханием произнес он, замерев буквально в паре самнтиметров от ее губ, тем самым дразня и искушая, но вдруг абсолютно серьезно задал совершенно неожиданный вопрос. - А чего хочешь ты?

Неужели Энтони услышал то, что услышал? По-началу он даже не поверил своим ушам. Ее слова выглядели как приглашение, и он не мог этим не воспользоваться. Но что-то здесь было не так. Лио в очередной раз загоняла его в тупик. Она реагировала не так: не так, как другие, не так, как должна была бы отриагировать на ее месте другая. Лио была какой-то особенной, а ее поступки порой ставили Локи в замешательство, которого он конечно же не показывал. Только что она вроде, наконец, поддалась ему, выказав благосклонность. Но так ли это на самом деле? Она уступила или победила? Отчего-то Тони был больше уверен в последнем. Заинтересованность Энтониуса в новой знакомой росла с каждым мгновением, проведенным в ее обществе. Только ли заинтересованность?
- Я могу предложить тебе одно уютное место, где мы могли бы отдохнуть вместе, - предложил он, полной грудью вдыхая аромат волчицы, стоящей очень близко к нему. Он только сейчас заметил, какой приятный был у нее аромат. Энтониус вдруг ясно осознал, что теперь-то уж точно просто так ее не отпустит. Он собирался пригласить ее в свое логово, хотя голосок разума навязчиво повторял, так ли разумно вести ее вглубь своих владений, в свой дом. А вдруг она шпион? Учитывая ее поведение, это может оказаться правдой. Ну что ж, если это действительно окажется так, то ей же хуже. К врагам он беспощаден. А пока Тони не собирался отказываться от наслаждения ее обществом из-за необоснованных подозрений.

Ну вот, уже начали проявляться эмоции. Наконец-то! Усталость, раздражение и даже нетерпение... "Пошаливают нервишки, Лио?" - внутренне усмехнулся Тони. По правде говоря, предлагая ей отдохнуть вместе, он ожидал, что волчица откажется. Но она не отказалась. Смелая... Ему это нравилось!
- Там очень жарко, - честно ответил Энтониус. - Но не переживай. Обещаю, что жар будет беспокоить тебя в последнюю очередь. Идем? Здесь рядом...
И не дожидаясь ее решения, он сам двинулся вперед. Медленно, чтобы дать Лио время принять окончательное решения. Энтониус не сомневался, что она пойдет за ним. А если и не пойдет, он придумает предлог, чтобы вернуться и позвать ее еще раз. По сути, Локи не оставлял ей выбора. Сделав несколько шагов, он обернулся, чтобы удостовериться, что она идет следом, и чтобы заминка выглядела естественной как бы невзначай поинтересовался:
- Кстати, а там, на другом конце подземелья, есть стая?
Энтониус знал, что в подземном царстве есть еще только одна стая - стая оборотней. Навряд ли Лмо будучи духом состояла в ней. Хотя кто знает?

Сказанное Лио немного успокоило Энтониуса. Ему не хотелось бы, чтобы она была из другой стаи и оказалась его врагом. Он не хотел причинять ей вред. По крайней мере пока. Но мог ли он доверять ее словам? Нет, он едва знал ее, а рассказ мог вполне оказаться спасительной ложью шпиона. Однако тон волчицы не оставлял сомнений в ее искренности, и Локи поверил ей вопреки здравому смыслу и природной подозрительности. Она была одиночкой. Это облегчало его задачу. Если Лио захочет, он примет ее в стаю. В конце концов, раз она интересуется здешними стаями, то врад ли из праздного любопытства.
- Здесь две стаи, - ответил Энтони, стараясь шагать не слишком быстро, чтобы Лио могла поспевать за ним. - Стая оборотней и стая волков-призраков. Первая вряд ли подходит для таких как мы. Там живут монстры, лишь отдаленно напоминающие волков, но никогда не бывшие волками. А вторая как нельзя лучше подходит для духов.
Они свернули в нескольких коридорах пещер, углубляясь все ниже в пылающие огнем ответвления. Жар постепенно становился все сильнее, но так и не достиг своего апогея. Идти, как и обещал Тони, пришлось не долго. Впереди открывался перегороженный пламенем вход в личную пещеру Энтониуса.

>>> Обиталище Энтониуса